基础研究方面 主要包括氢的制取和储存、氢能应用中的安全等；应用和示范方面主要包括开发氢燃料电池、氢能在交通方面的实际应用等。
意大利新能源和替代能源开发研究全国委员会主席、能源专家卡洛·鲁比亚在谈到氢能开发时指出，地球上有广阔的海洋，水是氢和氧的化合物， 因此，氢能储量大，开发潜力也很大。更重要的是，氢能在利用过程中不产生任何有害气体和废物，没有污染，因而前景广阔。
利用氢能的原理很简单：氢原子和氧原子结合放电，也就是说，氢氧结合产生能量，结合之后形成水，不产生二氧化碳、一氧化碳等任何有害气体，所以是名符其实的清洁能源。鲁比亚教授认为，氢能将是能源开发的发展方向。
在氢能的基础研究方面，中国和意大利均付出了巨大努力，取得了一定的进展，尤其是在氢的制取方面。在氢的储存方面，９０年代中国在碳纤维 纳米材料研究领域取得巨大进展，碳纤维可以做到很细很细，这就为氢的储 存开辟了新的前景。
在氢能的应用和示范方面，意大利取得了较大的成绩，在氢燃料电池、 电动车、加气站等方面都比较先进，不仅进行了中间试验，而且一些有远见的企业也已经介入，大大推动了实用化进程。意大利已经研制出氢燃料电池堆，最大的达５０千瓦，发电量足够一个一般家庭使用。现已售出氢燃料电 池堆１００万套。在使用氢燃料电池堆的汽车方面，现已做到加一次气的行 程为２００公里，距离理想的行驶里程３００－５００公里已不太远。如果达到这一目标，今后人们开车上路可不必再加油，而是加气，即加氢，也就 是水，甚至可以理解成加海水。将来甚至连城市的煤气管道也将因此而改观，供应的将不再是煤气或天然气，而是氢气，使用起来既方便又干净。
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