依照薛福成《庸庵笔记》中的记载,和珅家的财产全部合计约值11亿又6百万两。相当于清朝15年到20年的财政收入。

　　实际上,和珅作为乾隆皇帝的第一宠臣,和珅财产的来源,很大一部分来源于乾隆皇帝的赏赐！也就是说,和珅财产的来源,很大一部分其实是正当的合法收入！

　　除了乾隆皇帝大量的赏赐之外,和珅敛财的手段主要有四个方面:一是大发人情财；二是利用职权进行贪污；三是利用吏部勒索百官；四是进行投资经营。

　　一、大发人情财

　　在朝为官,重要是能消息灵通,尤其是职位较低不能接近权力核心的官员,能否从大官口中得到瞬息万变的内部信息,决定着他们的前途和命运。

　　因此,为了得到这些信息,总会有人不惜花费巨额财富打通关节。所以历史上才多见官员巴结、勾结太监之类的事情发生,为的就是能从皇帝身边的人口中得到朝廷上一点一滴的风吹草动,好见机行事。

　　和珅的地位无疑也是追逐者的首先目标。他只凭朝廷的内部消息就可以大发人情财。比如,1780年发生的一件事,就让和珅发了不少的财。

　　事情是这样的。这一年,乾隆皇帝决定第五次南巡。

　　此前刚刚投靠了和珅的泗阳县令国泰,接到了和珅的密信。信中说皇上此次南巡,必然会去祭祀孔庙。祭孔之后一定会途经泗阳县,皇帝经过的地方应在距离县城东边五十里的地方。和珅命国泰在此精心筹建一处行宫,以博皇上的垂青。国泰马上调集全县能工巧匠,在和珅指定的地方修建了一座行宫。

　　乾隆祭祀过孔林、孔庙后向南进发,路过泗阳县境时,果然发现了这座优美别致的建筑,命人进入行宫,只见行宫修建得非常好看,令乾隆顿生世外之感。

　　乾隆当即命和珅召见国泰。国泰面见皇上,从容应对；和珅在一旁赞不绝口。两人博得龙心大悦,马上降旨擢升国泰为道台(相当于地级市市长)。国泰感恩不尽,立即给和珅送去了大量的金银。其他投靠和珅的官员,知道和珅略施小计国泰就擢升为道台之事,心中也兴奋不已,纷纷主动送礼给和珅。

　　从这件事中我们认识到,和珅为官有他够意思的一面:他为国泰无偿地提供了一条消息,让国泰抓住了升迁的机会,国泰升迁后一定会回报和珅的。在当时的情况下,一般的人也不会觉得和珅收受国泰这样的人的礼品是不道德的行为。

　　二、利用职权进行贪污

　　从28岁起和珅长期担任户部尚书(相当于财政部长)。而户部的职责就是管理天下钱粮。因此,和珅就可以利用自己的职务之便进行贪污。注意,我这里用的是可以,为什么呢?真的没有什么证据证明和珅在利用这个职务进行贪污。我见过一个有关和珅在此任上进行贪污的野史笔记。

　　说的是清朝时规定京师统一在崇文门征税。乾隆知道这一职位是一个名副其实的肥差,就把它赐给了和珅。和珅呢,他对崇文门税关的控制也很严格:所有往来的商人、官员,甚至连进京应试的考生也都一律要收税。外地进京的官员,职位越高收取的税金也越高。

　　山东布政使(相当于省长)陆中丞由山东任上进京朝见皇帝,到崇文门税关时却拿不出关吏索取的高额的税金。无奈之下,只好把自己的衣服被褥都放在城外,只带一名侍从,两手空空的进城。他对守门的吏卒说:我只是孤身一人,并没有什么东西,凭什么要收我的税。这样才得以进城面见皇帝。进城之后,不得不向别人借了被褥一用。有的人就认为和珅是在利用职权进行贪污。

　　在这里,我有几个想法需要说明:

　　第一,在户部尚书任上,和珅是否贪污过,无从查考。我们刚才所说的山东布政使的事来源于野史,一是不足为凭；二是即使事情是真的,也只能证明是和珅用人不当,不能证明是和珅贪污的------毕竟那是和珅的下属的行为。