是日，有三万人云集谢尔登•埃德森(Sheldon Adelson)澳门金沙赌场(Sands Macao)的开业仪式，何鸿燊就是其中之一，但他似乎毫不担心。他入场时，埃德森的开场演说已开始了几分钟，这位白手起家的美国亿万富豪被迫中断仪式，欢迎何鸿燊的光临。

两年过去了，何鸿燊看起来确实担心，而且程度不轻。在最近发表的一系列公开讲话中，他表示，这块前葡萄牙殖民地上博彩业的竞争已经失控，称其贵宾厅的经营陷入了困境，甚至还暗示，澳门的“社会稳定”已岌岌可危。何鸿燊这位香港富有欧亚混血家庭的后裔从惨痛的经历中认识到，在波士顿贫街陋巷里长大的埃德森，是个不好对付的经营者。

近日，澳门迎来了又一场开业典礼，又一个竞争者：何鸿燊如今还得对付史蒂夫•韦恩(Steve Wynn)投资12亿美元兴建的永利澳门娱乐场(Wynn Macao)。这是澳门首家现代化“综合”度假村兼赌场项目，一期设施包括600间客房和220张赌桌。但即便是韦恩的这一招，与埃德森的下一步计划相比黯然失色：他计划兴建的大型度假村项目──威尼斯人澳门娱乐消闲区(Venetian Macao)，将投资23亿美元，有3000间客房，750张赌桌，计划于明年年中开业。

一边是拉斯维加斯两大巨头（他们对彼此的憎恶已经成为传奇故事的素材），另一边是亚洲名声最响亮的大亨之一，双方的大规模冲突即将爆发。赌注很大：也许到今年底，澳门就会超越著名的拉斯维加斯大道(Las Vegas Strip)，成为全球最大的博彩市场。今年上半年，在这块中国的土地上，赌场经营者录得收入31亿美元，仅略低于拉斯维加斯的33亿美元。

对澳门乃至香港而言，此次摊牌无论是在形式上还是在实质上都是前所未有的。在美国领土上，埃德森和韦恩事必相争，无论是停车位，还是宣传分贝的高低，抑或是银行融资。和他们一样，主宰着澳门和香港经济政治生活的十余个家族之间也没有什么好感。

但是，他们的争斗通常是暗流涌动，表面波澜不惊，他们控制的领地也往往比较稳定。而这场埃德森、韦恩、何鸿燊以及其他一些不那么知名人物之间的争斗不仅非常公开，而且将成为一场竞争激烈的混战。