对于所有移居到外地的家庭而言，孩子的转学问题总是当务之急。如果是向异国他乡搬迁，这种感觉就更加强烈了。当我们前往北京的日期日益临近时，所有的顾虑似乎都集中到一点：我们的孩子，特别是老大雅各布(Jacob)，会不会喜欢我们为他们选的北京德威国际学校(Dulwich College of Beijing, 简称DCB)，这是一所设在北京的英式学校。
就在离开新泽西的几周前，我们收到了学校有关要求穿校服的电子邮件。口气非常正式、非常严厉……完全是英式的。这封邮件的内容让我们着实头疼了一阵──他们要求穿上“亮黑色的鞋”、高筒的海军袜，还有套头运动衫。而雅各布长到这么大除了维可牢(Velcro)的运动鞋、运动裤和T恤衫，其他的通通不喜欢。对于穿校服，他很可能一口拒绝，而我又不是一个冷漠无情的人。父亲曾经告诉我，要学会接受别人的思想，但不要学那些爱摆架子、想方设法挤进上流社会的人，要远离那些以参加俱乐部为荣或者拼命把孩子送进“自命不凡的私人学校”的人。
而现在我们正在向这个队伍靠拢，并且要与他们密切接触。DCB是声望颇高、拥有400年历史的Dulwich College of London在中国的联办学校。建校第二年，学校就暗自设定了跻身北京知名国际学校的目标，重点发扬其在体育、表演和学校精神方面的优势。与北京的其他国际学校一样，这里的收费极其高昂，每年大概20,000美元左右。（不过包括我们在内，大多数外资企业的驻外人员可以享受公司提供的子女上学补贴，而无需自行负担这笔费用，因为这里没有公立学校可选。）
这里的一切都与新泽西州的公立学校截然不同，雅各布在那里度过了幼儿园和一年级。我们很喜欢那所学校，不过像艺术、音乐、体操这样的“选修课”被永久性地砍掉了，镇子里已经对这种自毁前程的做法怨声载道。
没过多久我对这所英式学校的怀疑就逐渐消失了。雅各布和以利(Eli)的老师都是非常温和、充满阳光气息的美国人，这让我放下心来。孩子们很快爱上了学校，尤其是雅各布。他从未对校服提出质疑，甚至对年中的表彰大会表现出极大热情，因为2年级以上的学生可以在每周四穿上“最漂亮”的校服，包括一件运动夹克和一条领带。他报名参加了年终汇演，还加入了DCB的足球队，经常和日本学校以及一些中国学校打比赛。总之，这对雅各布来说简直是无比兴奋的一年。
也许这种英式教育恰恰符合雅各布的胃口。不过倘若事情不尽如人意，我们还可以有其他选择，因为在北京国际学校已经遍地开花。目前在北京至少有25所类似的学校，尽管未必都是英语教学或者各个年级全部都有。最近出版的斯塔德勒北京教育指南(Stadlers Education Guide to Beijing)给出了全面的介绍。我们所住的小区聚集着很多外资企业的驻外代表，附近设有3所国际学校，分别是北京德威、北京京西国际学校(Western Academy of Beijing, 简称WAB)和北京顺义国际学校(International School of Beijing, 简称ISB)，我们认识的人多数都把孩子送到了这三所当中的一所。每所学校都有其各自的历史和教育理念，但似乎都发展得不错。
