一位叫叶放的苏州画家正在试着为这些“世界文化遗产”恢复它们的私家状态。他拿自己的联体别墅试验，设计修建了一座500平方米的私家园林，在里面恢复了园林中所有的元素和生态，实践着一个中国士大夫式的园林生活梦想。

在此之前，苏州也有人打造私家园林，但是总体给人的感觉像来到了一个电影片场，和真实的生活无关。叶放说：“简单、粗浅的复制没有价值。我要做的，就是如何以一种 最现代的方式，将苏州本地文化的古老精髓保存下来。”

在建园林之前，叶放查看了大量的中国古代园林著作，中国明代造园家计成的《园冶》中提到“三匠七主”，意思是园子最终的样子三分靠匠人，七分靠主人。叶放认为，这个主其实包括了真正的主人以及为主人主事的人，这个人要懂建筑、绘画、诗文等等，在中国古代，这样的人被称为“花园子”。即使在一般人看来很简单的“叠山”，现在也根本没法设计，因为它本身就是一种即兴的创作，在中国古代都是诗人们做的事情。

靠着这些典籍，叶放花了3年多时间，建成了一个令人吃惊的精致小园林，囊括了所有苏州园林该有的内容。

园子造完后，真正的园林生活才刚开始。叶放得意地说：“中国园林是哲学文章，晨昏昼夜，春夏秋冬，这种美，不是一个到苏州来玩的游客可以欣赏到的。”事实上，中国古人的生活哲学正是处处把形而上落实到了形而下。在园林里，主人策划了严格限制人数的雅集（小型展览）。最近搞的一次雅集，是将两个苏州画家的画展搬到了园林里。他说：“我试图恢复中国书画原有的欣赏空间。中国的东西有其自身特定的欣赏环境，这个在美术馆里是不能体会的。这需要有一种互相的激荡。”

另外，还有别出心裁的花事雅集和药宴雅集，在这些雅集同时又把中国的古琴，昆曲演出搬进园子。演出昆剧《牡丹亭》的时候，整个园子都成了舞台，演戏的和看戏的彷佛都置身在古画中。

其实，在中国，昆曲演出最合适的场所本来就是在私家花园里的小戏台，而不是大型剧院。在剧院里听昆曲或评弹，声音是完全反射，比较“硬”。而叶放的园子里又是一个水戏台，曲调抚波而至，经过柔化和过滤，更觉委婉。

叶放的园林建成以后，很多人尤其是中国台湾人纷纷前来，要求叶放给他们打造同样的园子。因为，在叶放身上，他们突然看到了中国士大夫式生活重返并真正实现的可能。