埃里森喜欢将自己置于极速之中。他骑自行车经过铁轨时不愿减速，结果猛地被撞倒，手肘部位造成的粉碎性骨折犹如被巨大杀伤力的步枪击中一般；为了体验海上冲浪的快感，他在汹涌的巨浪中被推向海底，使锁骨及三根肋骨被撞断，后来依靠自己的意志游到岸边拣回了性命。

对埃里森来说，生活是一场永远没有终结的竞赛。他可以在任何事情上，在任何时间，与任何人比赛。他的争强好胜的个性也是ORACLE公司的个性。在不顾一切、甚至不计后果地提升发展速度的同时，ORACLE以攻击同类公司著称。埃里森常常津津乐道的是一句成吉思汗的名言：仅仅成功是不够的，其他人必须失败。

如果说埃里森有什么经商理念的话，那会简单得出奇：就是取胜。至于如何取胜，如何成功，那都是第二位的。为了取胜，他可以不顾一切往前冲。

1977年埃里森花了1200美元，与两位同事一道创办了软件系统工作室（ORACLE的前身），起初为另一家大公司提供定制软件。但埃里森希望开发出一种属于自己的软件，并通过销售这种软件赚钱。机会在不久后被他捕捉到：他从IBM研究人员发表的论文中找到了他想要开发的产品——一种基于关系技术的新型数据库软件，这种软件如果研发出来，将大大提升数据库的信息查询能力，这会给计算机数据库带来革命性的变化。

自主创业前的埃里森称不上成功，换过很多份工作的他，在工作上就像他在学习和婚姻上一样，很难证明自己有长久获取成功的能力。30岁时第一次婚姻破裂之际，散漫惯了的埃里森忽然间深信自己一定会成为百万富翁。但这种自信没能说服与他共同生活7年但缺乏安全感的妻子留下来。

埃里森就读过三所大学却无法获得一个学位，因为拒绝传统智慧让他无法坚持完学业——他觉得学习的目的是为了寻求变通，而不是为了让思维受到束缚。离开大学后埃里森依靠自学的编程知识先后在多家软件公司打拼求生，但又没法强迫自己做不喜欢的事情。

当硅谷里的大龄青年埃里森终于决心不再依靠打工糊口，而是自己创办一家公司时，他的动机很简单：为了不必做自己不想做的事情，不必和自己不喜欢的人共事。他也不想再仅仅做一把被雇用的枪。

促使埃里森走向成功、日后成为巨富的，是他非主流的智慧，以及超越自卑、出人头地的内在愿望——作为一个没有父亲的私生子，他需要证明自身存在的价值。在他的公司，充斥着从大学校园招来的聪明而又自大的年轻人。埃里森通过给他们施加压力，并调动他们的贪婪本性，来赢取成功。

他信奉弗洛伊德的一句话：生命中惟一重要的事情是爱情和工作。在爱情方面，他难以更改花花公子本色，而在工作方面，他则是一个专注的狂人，干起活来全力以赴，并希望公司里的每一个人都像他那样卖命地工作。