徐的电脑安装的是Free BSD操作系统，浏览器使用的是Firefox。然而，作为招商银行的用户，其在使用前者的网上银行服务时，遇到了一些麻烦。

    “招商银行使用微软ActiveX专有软件技术，大量像我这样的自由软件用户，无法正常使用我们应得的网上银行服务。”徐继哲对记者表示。

    2007年1月，徐继哲在其个人网站上发表《致招商银行公开信》，号召中国的自由软件用户，共同呼吁招商银行网上银行采用开放的标准，能够支持自由软件正常访问。

    “作为一名招商银行用户和自由软件用户，我请求招商银行放弃ActiveX，采用符合W3C、RFC等开放标准开发的网上银行服务。”徐在公开信中说。

    该公开信还称，用户只有花费数千元购买微软的Windows操作系统，才能使用网上银行，意味着银行极大地提高了用户使用网上银行的成本。

    该公开信在网络上传播两月有余，徐继哲依据访问量和搜索网页数量初步做了一个估计，大约有30万人参与了这次讨论，同时他还收到了100余份支持信。

    实际上，除招商银行外，国内其他主要银行的网上银行服务，也一直在使用微软的ActiveX技术来进行安全验证，且都不支持非IE(Internet Explorer)浏览器的访问。

    记者致电招商银行客户服务热线，其称目前招商银行的用户绝大多数都是使用微软Windows操作系统，招商银行不可能会为了少数用户，而改为其他系统。而招商银行的一位相关负责人则认为，这位公开信的作者很大程度上是在进行一种自我炒作。