根据记者得到的这份名单，签名者分别来自美国的50个州，都是在经济学领域有影响的专家。其中包括芬恩·基德兰德、爱德华·普雷斯科特、托马斯·谢林和弗农·史密斯等四名诺贝尔经济学奖获得者，此外，还有多名前国会议员和前政府高级经济官员。

　　在这封联名请愿信中，经济学家们写道：“作为经济学家，我们理解自由贸易在世界经济中扮演着关键和有益的角色。我们也认为，对自由贸易设置壁垒，从长期来看会破坏繁荣并损害所有人的利益。正是基于这些基本经济原则，我们在这封信上签名。”

　　请愿信列举了中美贸易带来的种种好处，并指出中美贸易高速增长对两国来说，“都意味着更多可支付得起的商品、更高的生产力、更多的就业机会和更高的生活水平”。

　　他们警告说，对中国实施惩罚性关税等于“对我们自己实行征税惩罚”，而且这可能会引发双边贸易战，美国消费者和商界将为这种“无谓的战争”付出沉重的代价。这代价就是：他们将不得不承担更高的物价、更少的就业岗位以及减慢的经济增长速度。

　　美国主流经济学家的担忧是随美国贸易保护主义抬头而来。美国一些议员近来对中国提出多项贸易保护主义法案，这种做法也引起了美国政府的不满。美国财政部长保尔森、商务部长古铁雷斯和贸易代表施瓦布7月31日联合致信国会领袖，强烈反对近期针对中国人民币汇率的两项议案，认为这一做法将在全球引起贸易保护主义报复行动。

　　发起此次经济学家联合签名的经济增长俱乐部总裁帕特·图米表示，经济学家们现在站出来，就是担忧这种贸易保护主义举动所带来的后果。他告诉新华社记者，经济学家在自由贸易问题上立场高度一致，因此对这封联名信纷纷响应。

　　图米还介绍说，早在1930年5月4日，1028名经济学家也曾在《纽约时报》上刊登请愿信，要求美国国会和时任美国总统的胡佛拒绝一项贸易保护主义法案，但国会和总统没有接受经济学家的意见，结果引发股市暴跌，进一步加剧了当时美国经济的大萧条。他表示，现在美国一些国会议员的主张很不幸地显示出“国会患上了糟糕的健忘症”，而经济学家必须对这股回潮的贸易保护主义逆流大声说“不”。

　　知名经济学家、里根政府时期经济政策主要制定者之一的约翰·拉特利奇博士也是签名者之一。他对记者说，美国一些议员提出多项针对中国的贸易保护主义法案，完全是出于自己的“政治私利”，美国是自由贸易的受益者，但这种设置贸易壁垒的做法将损害美中两国经济，得不偿失。