联合国贸发会议根据其编制的年度贸易和发展指数称，2007年排名全球前五位的依次是美国、德国、丹麦、英国和新加坡。值得强调的是，7个新兴国家(巴西、中国、印度、墨西哥、俄罗斯、南非和韩国)在国际贸易方面的表现“引人注目”。

    贸发会议同时指出，在人力资源、基础设施、贸易表现及社会福利等方面，发展中国家仍然处于落后地位。不过，在经济稳定性和环境可持续发展等方面，一些发展中国家所取得的成绩与工业国不相上下。

    贸发会议还说，大多数经济体在贸易开放方面“相差不大”，而在其他方面存在较大差异表明，贸易对国家整体发展的影响有限。正如贸发会议秘书长、世贸组织前总干事素帕猜所言，“如果一国仅仅关注贸易自由化，不大可能取得所期望的结果”。

    此次排名参照的指标包括关税壁垒、医疗和教育水平、环境、交通运输、电信、金融部门发展以及农业在经济中的地位、腐败情况和外债等。