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次贷危机挥之不去 美国经济面临考验
第一部分:穷人传给机构和政府
第二部分:回到富人圈子
第三部分:华尔街的“智能机器人”
美国次贷风波发生近半年,有人说是尾声,有人说在加深,众说纷纭,因为角度各异。笔者提出以下几个问题:1、为什么次级抵押贷款会转型为AAA等级的债券?2、为什么陷入次贷危机泥沼的几乎都是全球顶尖级的金融机构?3、为什么次贷发放总量不过八千多亿美元,迄今各国央行已注入六千多亿流动性仍然不见转机?
穷人传给机构和政府
世界财经报道:http://finance.icxo.com显然,如果危机仅限于对低收入群体发放的购房贷款,危机的总规模就是次贷总额。从这个角度看次贷风潮,危机已经结束,而且早在危机爆发前就结束了。因为当银行和证券公司联手把次贷“打包”做成次级抵押债券的时候,风险就离开了商业银行,进入证券市场。这时,银行和贷款人之间的交易结束了,下一个环节是券商和投资机构之间的交易,交易对象不是次贷,而是次级抵押债。由贷转债,个体转为整体,个别交易的风险开始直接影响到打包后的债券。这时我们发现,一旦次级抵押债的一部分贷款成为坏账,影响到债券的收益现金流,违约率提高,次级抵押债的评级就可能从最高等级的AAA一下子降级到BB或BBB,也就是“垃圾债”。
于是有人会问:原来怎么会评出AAA级的呢?道理复杂又简单。华尔街的债券评级历来有双重标准,其一是按资产评级,叫做统一基准定价(Uniform Pricing);其二是按用户评级,叫做风险基准定价(Risk Basis Pricing)。简言之:贫富有别,资产一价。于是按照统一基准定价的资产标准,抵押资产和银行放款都是一样的,都可以被评为AAA级;而按照贷款人的信用标准来评估风险,才有正品和次品之别,分别称为正债和次债(Prime Loan & Sub- Prime Loan)。同样是AAA级的,正债比如说5%的收益,次债就可能是8%的收益。在债券的国际销售平台上,都是AAA级的债券,有低收益5%的,还有高收益8%的,你选哪一种呢?许多机构的风险控制标准只规定了不低于AAA级,没有限制购买次级债,所以高收益的次级债就很容易成为热销产品,而且买方都是机构高手,包括外国的银行和财政部。
次级抵押债的源头是房产和利率,在房价一路攀高的时期,贷款发生问题也能立刻化解,只需要把房子高价卖掉,风险立刻解除。再说利率,在利率一路下跌之时,贷款人和债券持有人一般也都不会出问题,可以通过卖房子而使风险化为乌有。问题是在房价下跌,利率上升,或者二者同时发生之时,打包的贷款中有一小部分出问题,整个资产包都要降级,债券的价格就会大幅下跌,这时常常是越跌越没人敢买。这个风险,随着次级抵押债的销售,特别是被机构和各国外汇储备收存,被部分转移给了机构和国外,完成了投资机构和外国政府帮助美国穷人购房还贷的游戏。到此为止,华尔街可以袖手旁观,置身事外。
回到富人圈子
然而在过去若干年,房价一路高歌,利率逐年下调,次级抵押债市场红红火火,购销两旺,基金、政府、大学、医院、养老金、年金、保险公司等,都争先恐后地加入了买方阵营,参与者弹冠相庆,在安享稳定的高收益之时忘记了风险。于是,一个新的游戏开始了。华尔街又回到了次贷市场,创造出新的交易,这就是CDO,被称为住房抵押债(MBS)的高科技。