阿拉伯诸国的统治者因石油而富,但是,近来油价高涨之势却同时造成了食品、基本物价异常攀高,导致许多中产阶级变为新贫阶级,贫穷的人更加穷困潦倒。
在约旦地区,物价高涨以致维持燃料津贴的成本过高,迫使政府2月份冻结发放所有的补助,部分燃料因此隔夜大涨76%。骨牌效应以排山倒海之势扑来,蛋、马铃薯与黄瓜等基本物资的价格均暴涨1倍或以上。沙特阿拉伯部分,过去10年的通胀名义上一直都是零。不过近来的官方数值却飙升至6.5%,非官方的估计值甚至还要更高。
阿拉伯世界的通胀多有原因,当地的全球商品需求激增以及钉住美元(走软)的货币政策均属之。不过,其中一个重要的原因就是油价本身如火箭般的涨势,虽然刺激了波斯湾经济的一波成长之势,却将众多的普通人推往更加贫穷的境地。
位于约旦某家购物中心的服饰店员工Abdul Rahman Abdul Raheem表示:“我们现在必须在吃饱或穿暖中择其一,无法兼具两者”。他过去甚至一度梦想将他的小孩送进私人学校就读,而现在他说:“我们不再是中产阶级,而是新贫阶级。”
据世界财经报道http://finance.icxo.com讯,同样的观感也能在约旦人民身上看到,服饰店员工Abdul Raheem的生活正在因为通胀升温而整个变调。他细数一张物价清单:1磅的马铃薯从32美分飙涨至约76美分;1盒30颗鸡蛋从2美元多涨至近4.25美元;1镑的黄瓜从22美分升为58美分。夸张的是,这些事都发生在短短几周的时间内。他无奈地说:“这些东西原本都是基本物资,现在却变成奢侈品。”
AbdulRaheem的月薪相当于423美元,房租每月为176美元;光是食品与燃料支出就耗尽了他的收入。他补充道:“不过,我们的情况还比其它人要好,我们只能算是中庸而已。”
油产丰富的波湾国家有大笔的油元进帐,本来可以藉此补助舒缓通胀的冲击,UAE、阿曼(Oman)与沙特阿拉伯(SaudiArabia)近月内均调升了公务人员薪资,部分食品甚至施以补助。举例来说,约旦提高了公务员的薪资,月薪不满300第纳尔(约423美元)的人员加薪50第纳尔(约70美元),高于300第纳尔的加薪幅度较少,为45第纳尔。但是此法缓不济急,而且私人企业的员工并未享受优惠。而且有经济学者说,政府的做法将招致副作用,使通胀更加恶化。
然而,油产不丰的国家,像是叙利亚(Syria),可就没办法采用相同政策。油产正在枯竭的叙利亚,物价同样无情的上扬。虽然当地已开始放宽死板的社会主义经济;但为了维持物价仍低的假象,政府重复地延迟补助的计划,主要原因就是担心人民反弹。
某些分析师直言,通胀与新石油财富阶级几乎同步发生,提供了人民厌恶贪污与经济不公平的心理素材。少数地区因物价上涨而引发暴力事件。过去4个月,也门(Yemen)的面包与其它食品价格几乎倍增,触发了一连串示威与暴动,至少造成数10人伤亡。摩洛哥也有类似事件,34人因此锒铛入狱。即便严谨的约旦都发生了几起非暴力的示威与罢工事件。
位于阿拉伯半岛的巴林(Bahrain)及阿拉伯联合大公国(UAE),通胀都在2位数;其劳动力组成大部分属于外国人士,能寄回母国的薪资因购买力减低而相对减少,造成近几个月罢工事件频传。