事实上，早在二十多年前的中国改革开发初期，陕西宝鸡便联合甘肃天水、四川绵阳等市发起成立了陕甘川宁毗邻地区经济联合会，试图携手原“川陕苏区”实施“流通起步、科技加速、以商破题、共谋振兴”的区域合作发展战略，并上报中央申请国家级经济区，但因各种原因未能获批。

　　“由于横贯川陕的秦巴山脉造成的天然屏障，以及区内县市自然资源差异较大，各成员方事实上还是各自为政。”该联合会秘书长王宝强说。缺乏准确的功能定位，不能形成分工合作体系和利益同盟。“川陕经济区”只能是纸上谈兵。

　　他续称：“后来一年一届的联合会会员联谊，部分城市政府仅仅派个副秘书长来走走过场，谈不上什么实际合作。”。

　　在从事区域经济研究的四川天泽经济发展研究院负责人吴祥云看来，资源的不对等性，是困扰川陕毗邻区域经济合作的真正根源。

　　近年来，川北地区先后发现普光气田和龙岗气田，成为中国最大的天然气基地，一定程度上改变了“西气东输”的原有格局。此前，“西气东输”主要由新疆经“丝绸之路”向东，川陕交界地区扮演整个工程的枢纽角色。而川北气田发现后，当地不仅获得了巨大的能源、化工等产业投资良机，还将直接成为西气东输的源头，将天然气经重庆输送到长三角和珠三角区域。

　　“川北能源基地的崛起，陕南面临被边缘化的尴尬。”吴祥云说。特别是成渝试验区获批后，四川省将投巨资2300多亿元打通区内交通瓶颈，川北投向成渝经济区怀抱的趋势日益明显。

　　去年底，新任四川省委书记刘奇葆到任后不久，便对地处川陕交通要塞的巴中市提出了“建设区域交通枢纽，成为绿色产品生产加工基地、天然气能源建设基地、旅游观光度假基地，成为成都、西安、重庆‘西三角’融合地带”的要求。

　　几乎同时举行的川陕地区各市的联谊会上，巴中代表提出要在本经济区内打造两至三个现代制造中心，构建一个现代物流中心，建立南北两个能源基地，让“川陕苏区”成为成渝经济区通往大西北和华北的“要塞经济带”。今年早些时候，巴中市委书记李仲彬明确重提加强“苏区”内合作，力主落实“要塞经济带”。

　　吴祥云分析，川陕毗邻地区从“全面合作”转向“要塞经济带”的思路转变，乃是形势所迫，因为川陕地区合作迟迟不能破题，主要是各方分属不同行政区域，不仅投资政策和税收政策不尽相同，物流成本也居高不下。

　　从事西安到成都物流业务的四川快客斯特公司总经理李云龙表示，川陕毗邻区域围绕高速公路建设合作经济带一旦落实，按照经济区域内合作的惯例，不仅将减少税费和过路过桥费用等成本，还将带来更多的商业机会。