英国媒体日前报道称,中国国家外汇管理局(SAFE)已经累计购买了英国石油公司(BP.L)近1%的股权,此事引发了外界对中国政府如何处置其巨额外汇储备的更多问题。外管局连番入股国际能源企业的进取态度,大有威胁中国投资公司地位之势。
有中国学者认为,如果外管局继续扩大其投资组合,最终可能威胁到中投的应有位置,特别是中投未能创造丰厚的利润,假设其回报只得5%,那末其存在价值便会成疑。
世界财经报道(http://finance.icxo.com)引述英国石油公司发言人的话称,这家石油巨头已经意识到中国外管局购买了该公司股份,并欢迎所有股东。这笔股权价值约20亿美元。该报称,中国外管局也已经陆续购入法国石油巨头道达尔(TOTF.PA)部分股权。该机构是中国央行的分支机构,掌管着中国1.68万亿美元外汇储备。
中国持股的披露与英国财长达令访华的时间一致,达令已经表示英国欢迎主权基金,只要它们的投资是商业驱动而非政治驱动的。预计达令将于周二会见中国总理温家宝和中投公司(CIC)董事长楼继伟。
在中投公司组建之前外汇管理局一直在考虑多样化中国巨大的外汇储备资金投资。中国社会科学院学者何帆表示,中国有两只主权基金是好事。不过他表示,如果外汇管理局持续拓展其投资组合,有可能最终威胁中投公司的地位,尤其是如果中投公司不能获得可观投资回报。“假设中投的回报率是5%,那么它是否应存在就很值得商榷了。”
拥有两只主权基金的国家并不只是中国。被中国称为外汇储备管理典范的新加坡旗下就拥有两家主权基金--新加坡政府投资公司和淡马锡。不过,接近北京政策决策者的一些学者相信,自从创建的第一天起中投公司就处于尴尬境地,因为财政部和央行都在竞争对巨额外汇储备的控制权。“中投几乎是内部争斗的产物,”一位不愿透露姓名的政府智囊表示。
中投公司的部分资金来自央行的外汇储备,但其曾任职财政部副部长的负责人楼继伟已经因为起初两笔高调投资饱受指责。中投当时分别斥巨资购买美国私人股权集团黑石和投行摩根士丹利的部分股权。
惯于投资低风险债券的外汇管理局今年1月份在证券资本市场出现,有报导称该机构出手收购了澳新银行、澳洲联邦银行和澳洲国民银行的少数股权。澳新银行证实了中国外汇管理局收购其不足1%股权的消息。
纽约咨询公司Eurasia Group的Kyle Jaros认为,愿意承担更多风险的中国外汇管理局正在逐步蚕食中投公司的领域。“中国的高层领导人可能愿意以竞争为手段刺激两家机构提高表现,在未来几年中国新增外汇储备很可能分别派发给两家机构,具体数值要看其投资回报,”Jaros在发表于4月4日的一篇报告中说。
而且作为投资选择,买进英国石油公司和道达尔的少数股权对于中国这一在全球范围搜寻能源和自然资源的国家是很合理的选择。此外,外汇管理局还在不断减少美元资产。
不过,一些分析人士还是对外汇管理局的出手时机提出了质疑。例如伦敦咨询公司Trusted Sources的首席经济学家Larry Brainard就问道:“他们选在这一阶段投资英国石油能怎样增加收益呢?”