震区最初的混乱被军队惊人有序的救援和清理工作所取代，中国领导人把注意力转向幸存者以及恐惧的经济后果。

　　在震中附近地区，很多人住在帐篷里，或者在草坪上，哪怕他们的房子仍然完好。工人拒绝回岗位工作，直到政府检查员认可建筑物的完整性，不过要他们全部复工，可能需要数月或数年时间。

　　早期评估认为，这场灾难的经济影响将是“极小的”、“暂时的”、“有限的”。经济学家宣称这是一场人类灾难，而不是一场经济灾难。

　　但在地震过去差不多一个星期后，大量企业仍然关门，数以百万计的民众仍然没有回到工作岗位。有证据表明，中国维持其双位数增长所需要的各种资源（从谷物到水电到化工）变得越来越少、越来越昂贵。

　　多山的四川并不是制造业基地，仅占中国总工业产出的3.5%。然而，它是重要的谷物和猪肉生产地，而且有中国最大的天然气储备。它的五座最大的城市（包括省会成都）避过了这场大规模的灾难。

　　尽管地震的损失不会令中国经济出轨——重建项目几乎必然会促进开支，但很多经济学家认为它可能显著地削弱GDP增长。

　　最重大的全球经济问题可能是地震对石油价格的影响。在周五（16日），纽约原油价格几乎涨到128美元一桶——猜测世界第二大消费者中国将因为地震损失造成的能源短缺不得不加大进口。

　　此外，大约400座水坝在地震中受损。华能集团太平驿水电站周围的路全毁了，还有50名工人被困。

　　在国内，中国能否在危机之后控制通胀将是政府形象的关键指示器。保持基础食品价格稳定被视为社会稳定的关键。

　　去年夏天猪肉价格开始上涨之时，中国总理温家宝高调敦促地方官员控制价格，否则可能扰乱“和谐社会”。而四川生产中国超过11%的猪肉，而且是中国谷物产业的心脏地带。由于种种因素，食品价格比去年同期上涨22%，中国官员上周宣布开放国家储备的数万吨谷物和植物油这样的非常措施。

　　雷曼兄弟（Lehman Brothers）分析师孙明春（音译，Sun Mingchun）写道，尽管他认为农产品生产不会遭到大破坏，但“由于全球稻米市场的最近的短缺”，危机仍然可能“恶化大米供应问题的恐慌，可能导致米价再升高”。

　　而上周由于人们预测重建会令对建材的需求增长，河北太行水泥和亚洲水泥的股价上涨。

　　什邡安达化工的行政骨干和海外客户联系，要求工人在周一（19日）报告。这家工厂曾经试图在周四（13日）开工，但130多名工人只有10人露面。厂长向朝安（音译，Xiang Chaoan）表示，最初的想法是让人们迅速走出地震的阴影，但如今看来似乎太急了。他表示，如果工厂本周运作，他应该可以保持价格稳定，但如果长期只能部分运作，那他可能无法满足所有的订单。